Proefnotitie Salikatt Even Keel

Soms heb je van die bieren waarbij je na de eerste slok meteen weet: dit zit goed. Dat had ik met Even Keel, een New England Double IPA van de Noorse brouwerij Salikatt. Geen bier dat moet imponeren met exotische ingrediënten of spectaculaire gimmicks. Even Keel laat juist zien hoe goed een New England Double IPA kan zijn wanneer alle puzzelstukjes op hun plek vallen. 

Salikatt komt uit Stavanger en heeft in relatief korte tijd een uitstekende reputatie opgebouwd onder liefhebbers van moderne, hopgedreven bieren. Vooral hazy IPA's behoren tot de specialiteit van de brouwerij. Even Keel is daarvan een mooi voorbeeld.

Hoptrio vol fruit

Met 8 procent alcohol mag Salikatt Even Keel zich een Double IPA noemen. Voor de hopgift koos Salikatt voor Krush, Mosaic en Galaxy. Die combinatie staat bekend om uitgesproken tropische fruitaroma's. De moutbasis bestaat uit gerst, haver en tarwe, ingrediënten die zorgen voor het zachte, volle mondgevoel waar een New England IPA om bekendstaat.

Bij het inschenken valt direct de kleur op. Even Keel is strogeel en zo troebel dat je er niet doorheen kunt kijken. De flinke schuimkraag oogt aanvankelijk indrukwekkend, al is hij vrij grof van structuur en zakt hij relatief snel terug.

Al bij het inschenken komen de hoparoma's je tegemoet. Mango, ananas en passievrucht stuiven direct uit het glas en maken nieuwsgierig naar de eerste slok. 

Fruit, bitterheid en frisheid

En die stelt niet teleur, want ook hier barst het fruit uit z'n voegen. De smaak sluit naadloos aan op de geur. Ananas en rijpe mango openen het smaakpalet, gevolgd door sappige passievrucht en abrikoos. Het fruitige karakter is zoet en intens, maar blijft toch ook fris. Dankzij het levendige koolzuur voelt het bier verrassend doordrinkbaar voor een Double IPA van 8%.

En dan zijn we er nog niet, want er volgt nog een interessant hoofdstuk. Waar veel hazy IPA's vooral eindigen in een zachte fruitigheid, kiest Even Keel nadrukkelijk voor meer spanning. De afdronk is stevig bitter, krijgt ondersteuning van een licht citrusachtig zuurtje en blijft opvallend lang aanwezig. Dat frisse zuur stimuleert de speekselproductie, waardoor je onbewust alweer uitkijkt naar de volgende slok. Juist die combinatie van sappig fruit, bitterheid en frisheid maakt dit bier zo bijzonder.

Grenzen van de stijl

Even Keel probeert de grenzen van de stijl niet op te zoeken. Het is juist een voorbeeld van hoe goed een New England Double IPA kan zijn wanneer alle elementen in balans zijn. Tropisch fruit, een romig mondgevoel, voldoende frisheid en een lange, overtuigende afdronk maken dit tot een bier dat zijn stijl eer aandoet.

Een geslaagde New England Double IPA die laat zien waarom Salikatt inmiddels tot de interessantste moderne brouwerijen van Scandinavië behoort. Even Keel bewijst dat Salikatt inmiddels kan wedijveren met de beste hazy IPA-brouwers uit de Verenigde Staten en Groot-Brittannië.